neuroscienze – A ragion veduta

Ultime dalla scienza

admin — Sat, 21 Jun 2008 09:45:17 +0000

Ulteriori studi tra le differenze genetiche tra i primati (Le Scienze).

Nuovo strumento per migliorare confronti tra sequenze di dna (Galileo).

Studi nelle Hawaii per avvalorare ipotesi della Luna “nata” da una gigantesca collisione con la Terra (Le Scienze).

L’influenza degli astrociti nel cervello e i progressi nelle neuroscienze (Le Scienze).

Ultime dalla scienza

admin — Wed, 18 Jun 2008 10:36:26 +0000

Nuova tecnica permetterebbe di prevedere forme di psicosi (Le Scienze).

Dimostrata l’esistenza di un nuovo isotopo dell’elio (Le Scienze).

Il “profumo di donna” accende il fiuto maschile (La Stampa).

Fossile di dinosauro scoperto nel 1971 potrebbe essere di una nuova specie (Ansa).

Ultime dalla scienza

admin — Wed, 04 Jun 2008 11:43:08 +0000

Studi sul cervello “preistorico” ma non troppo del Nautilus (La Repubblica).

Studi sul cervello asimmetrico delle api (La Stampa).

Tumori al polmone: studi su 15 geni per migliorare le terapie (AdnKronos).

Il riscaldamento globale altera i microrganismi del suolo (Le Scienze).

Studi sulle biomasse per produzione di energia sostenibile (Le Scienze)

Ultime dalla scienza

admin — Wed, 21 May 2008 12:06:50 +0000

Tracce di dinosauri nello Yemen (Le Scienze).

Studi sugli effetti cerebrali della deprivazione del sonno (Le Scienze).

Studi italiani scoprono molecola che blocca la proliferazione di cellule tumorali (AGR e Corriere).

Studi sulle relazioni tra corteccia cerebrale e muscoli

admin — Thu, 08 May 2008 09:27:50 +0000

Una delle maggiori questioni scientifiche che riguardano il cervello è come esso riesca a convertire la semplice intenzione di compiere un’azione, come per esempio prendere in mano un bicchiere, in un insieme dinamico e coordinato di movimenti muscolari richiesti per eseguirla.

Le istruzioni neuronali per queste azioni hanno origine nella corteccia motoria primaria, ma non è affatto chiaro se i neuroni in questa regione codifichino i dettagli dei singoli movimenti muscolari o invece schemi e comandi di alto livello che ne governano la cinematica, vale a dire la direzione e la velocità dei movimenti desiderati.

A questa complessa questione “muscoli versus movimento”, hanno cercato di dare una risposta Robert Ajemian e colleghi, dell Massachusetts Institute of Technology analizzando la funzione muscolare in alcune scimmie grazie a un modello matematico in grado di catturare le caratteristiche del controllo attuato della corteccia motoria.

[…]

L’articolo completo è consultabile sul sito de Le Scienze

Spazzare via i brutti ricordi

admin — Mon, 12 Mar 2007 22:32:01 +0000

Capita di sentir dire «se potessi spegnere la mente e smettere di ricordare», perché a volte è davvero difficile riuscire a liberarsi da certi pensieri, una volta che sono entrati negli archivi della memoria. Infatti, ansie e ricordi dolorosi spesso diventano un vero e proprio tormento, per chi ci deve convivere. Il pensiero di un evento traumatico o di un grande dispiacere può essere troppo pesante da sopportare e da gestire da parte di chi magari ha visto la propria vita sconvolta da questo genere di eventi. A meno che non si riesca davvero a disattivare quello specifico ricordo, rendendolo finalmente innocuo.
Proprio l’identificazione dell’interruttore della memoria, ovvero la comprensione del funzionamento dei processi che creano e alterano i ricordi nella nostra mente, era l’obiettivo di uno studio condotto da Joseph LeDoux, numero uno tra i neuroscienziati, docente al Center for Neural Science presso la New York University nonché autore di innumerevoli studi sulla memoria. L’analisi effettuata da LeDoux sui topi da laboratorio ha permesso di riconoscere una parte dell’area del cervello preposta all’archiviazione dei ricordi in cui si può agire in modo indipendente, senza influenzare l’intera area.
Lo studio, pubblicato su Nature Neuroscience, ha così rivelato che il processo di attraverso cui il cervello trasferisce le informazioni dalla memoria a breve a quella a lungo termine può essere interrotto (tramite un farmaco) lasciando però inalterato l’intero meccanismo. In pratica, Le Doux potrebbe essere riuscito a cancellare un singolo ricordo dal cervello delle cavie, senza influenzare né intaccare minimamente il resto della memoria. «Si tratta del futuro della psichiatria» – ha dichiarato Greg Quirk, neurofisiologo della Ponce School of Medicine di Porto Rico – «la neuroscienza ci darà gli strumenti per rendere più efficace la terapia dei soggetti che soffrono di disordini da stress post-traumatico».

Fonte: Corriere.it

Roma: convegno sulla neurobiologia della religione dal 13 al 15

admin — Mon, 12 Mar 2007 13:03:28 +0000

THE MYSTIC BRAIN
SETTIMANA DI DIVULGAZIONE DEGLI STUDI RIGUARDANTI IL CERVELLO
EDIZIONE 2007 (13-15 marzo)

Roma – Facoltà di Psicologia 1, Via dei Marsi 78 Università degli Studi “La Sapienza”

Il Cervello Mistico

La rivoluzione tecnologica che ha caratterizzato le neuroscienze cognitive nell’ ultimo ventennio ha reso possibile lo studio della basi nervose di funzioni complesse quali il senso estetico, la comprensione inferenziale delle intenzioni altrui, l’ empatia e la consapevolezza corporea. Alla frontiera di questi studi, e in stretto collegamento con il tema e’ il crescente interesse riguardante i meccanismi neurali e i processi mentali sottostanti le esperienze mistiche, spirituali e religiose. Le moderne tecniche di neuroanatomia funzionale, ad esempio, hanno mostrato che durante la meditazione e la preghiera le cortecce cingolate e prefrontali aumentano la loro attivita’ mentre la corteccia parietale posteriore risulta deattivata. E’ importante far notare che il primo gruppo di aree e’ coinvolto nei processi di selezione e focalizzazione attenzionale mentre il secondo gruppo nell’ integrazione di segnali sensoriali riguardanti sia il mondo esterno che il proprio corpo. Si potrebbe cosi’ pensare che la concentrazione su un oggetto e la diminuzione o la distorsione della consapevolezza corporea, spesso associate agli stati di meditazione, riflettano specifici stati di attivazione e deattivazione cerebrale. Le giornate della settimana sulla consapevolezza degli studi sul cervello edizione 2007, saranno dedicate ai rapporti tra cervello ed esperienze mistiche. Le relazioni saranno tenute da filosofi, storici e dell’arte ma soprattutto da neuroscienziati che hanno prodotto ricerche importanti in un campo di cosi’ fondamentale importanza per il genere umano. In quest’ottica gli organizzatori, ricercatori presso il Dipartimento di Psicologia dell’ Universita’ degli studi “La Sapienza” propongono conferenze dai temi generali adatte non solo a un uditorio composto da specialisti ma a tutti gli individui che abbiano riflettuto con curiosita’ sul ruolo della trascendenza nel vivere quotidiano.

Ulteriori informazioni sono reperibili sul sito dell’Università di Roma

Notizie dal mondo

admin — Fri, 09 Mar 2007 15:32:44 +0000

Aspra polemica tra la comunità ebraica e i vescovi tedeschi (Le Monde)

USA, un summit dell’islam laico (FrontPage)

L’imbarazzante “doppia verità” di alcuni imam australiani spinge la comunità islamica a bloccarli (Guardian)

Uno studio sugli effetti delle immagini subliminali (BBC)

Il nuovo libro di Fernando Savater (El Pais)

“MicroMega” in edicola

admin — Sat, 03 Mar 2007 14:42:41 +0000

Contro i nuovi oscurantismi, per chi vuole pensare con la propria testa, esce venerdì 2 marzo l’Almanacco di scienze di MicroMega. È un numero particolarmente ricco di testi di altissimo livello di divulgatori scientifici fra i più noti nel panorama internazionale e italiano, un contributo alla ragione. Il volume ospita una serie di saggi su quello che è il crocevia tematico di oggi, il rapporto tra scienza e fede e mostra il ventaglio di posizioni che si trovano all’interno della comunità scientifica evoluzionista. Richard Dawkins liquida “l’ipotesi Dio” come credenza irrazionale, Daniel Dennett interpreta le religioni come fenomeni naturali intrinsechi ll’evoluzione umana, Massimo Pigliucci pensa che una coesistenza fra fede e religione sia possibile se si superano gli atteggiamenti fondamentalisti ed infine Ian Tattersall divide nettamente i campi dell’indagine scientifica, che secondo l’autore non può che liquidare in toto qualsiasi teoria creazionista, dalla sensibilità religiosa. Un’altra sezione della rivista è dedicata all’affascinante avventura dell’evoluzione. Antonio R. Damasio, neurobiologo, ci spiega come la percezione corporea sia l’origine del nostro intelletto, Steven Pinker racconta la nascita della mente, Guido Barbujani – uno dei massimi esperti mondiali del DNA antico – smantella le distinzioni arbitrarie delle razze umane, Tecumseh Fitch ci parla della biologia del uomo e ne contesta la sua “unicità” dal momento che l’uomo condivide atomi, molecole e codice genetico con molte altre specie animali, mentre Denis Duboule aggiorna ed arricchisce la teoria di Darwin con l’analisi genomica.
Qual è l’origine della morale. I comportamenti etici sono prodotti culturali o sono immanenti all’uomo? Su questo si misurano i testi di Michael Gazzaniga, Marc Hauser e Mario De Caro.
Cos’ è l’arte e quali sono i meccanismi della mente che ci consentono la fruizione artistica, la neuroestetica può essere una risposta? Quattro neuroscienziati ne discutono.
Inoltre un saggio inedito del grande paleontologo scomparso nel 2002, Stephen J. Gould, che nel suo inimitabile e brillantissimo stile ci spiega – partendo dal terribile rogo a New York nel 1911 dove persero la vita 146 operaie – quali gravi danni provocò l’adesione acritica ed un uso spregiudicato del “darwinismo sociale” nella nascita e applicazioni di leggi di tutela dei più poveri.
Ed infine Paolo Flores d’Arcais e Ignazio Marino su eutanasia e testamento biologico.

Fonte: sito di MicroMega

Sono gli spiriti o le patologie nervose che fanno “sentire le voci”?

admin — Sat, 24 Feb 2007 09:35:55 +0000

Alcune recenti pubblicazioni hanno identificato l’esistenza di significative alterazioni nervose in pazienti schizofrenici affetti da allucinazioni acustico-verbali (AVH). Questi pazienti presentano una alterata attivazione di alcune aree cerebrali, in particolare il giro temporale superiore e il cingolato anteriore, rispetto alle persone che non soffrono di allucinazioni. In queste ultime persone la connessione funzionale fra la corteccia temporale superiore sinistra e la corteccia cingolata anteriore è significativamente maggiore quando ascoltano parole pronunciate da estranei anziché da se stessi; nei pazienti schizofrenici con AVH si verifica l’opposto. Quindi, i pazienti affetti da schizofrenia con AVH tendono ad attribuire ad altri la propria voce. Sebbene questi risultati siano stati ottenuti in risposta a voci “esterne” piuttosto che interne, lo stesso meccanismo potrebbe essere coinvolto nell’errata valutazione delle voci interiori che sono alla base dell’AVH.

Dal sito PubMed:
Probing the Pathophysiology of Auditory/Verbal Hallucinations by Combining Functional Magnetic Resonance Imaging and Transcranial Magnetic Stimulation
Misattribution of speech and impaired connectivity in patients with auditory verbal hallucinations
Neural correlates of the misattribution of speech in schizophrenia

Un contributo di Bruna Tadolini